El proyecto ‘Move Your Money Project’ en marcha en EEUU desde 2010, alienta a los ciudadanos a pasar sus fondos a bancos locales sin fines de lucro para dejar de financiar a los megabancos de Wall Street. Pero es a raÃz del movimiento Occupy Wall Street, donde se ha visto un incremento de iniciativas ciudadanas para acabar con el poder de los grandes bancos.
Casi un mes después de que comenzara Occupy Wall Street, un grupo de personas se reunió en el histórico Washington Square Park, en el corazón de Greenwhich Village. HabÃa una gran concentración ciudadana, a la que se sumaron miles de universitarios de la zona del Bajo Manhattan. AllÃ, se tomó la decisión de ir a las sucursales de dos de los bancos “demasiado grandes para caer”, con el objetivo de que algunos participantes cerraran sus cuentas y los demás, pudieran realizar allà una asamblea para hablar sobre los problemas generados por estas instituciones irresponsables.
Según una demanda federal presentada esta semana en Nueva York, Heather Carpenter estudiante de ayudante de enfermerÃa que trabaja como asistente terapéutica de personas con discapacidades mentales en una casa comunitaria en Long Island para poder pagar sus estudios y su prometido, Julio José Jiménez-Artunduaga, inmigrante colombiano en busca del sueño americano, que trabaja media jornada como camarero, marcharon desde Washington Square Park hasta la filial más cercana del Citibank. Allà ella se dirigió a la caja para cerrar su cuenta tras explicar su decepción con la nueva comisión mensual de 17 dólares que el banco cobra a las cuentas con saldos inferiores a 6.000 dólares.
Se tomó la decisión de ir a las sucursales de dos de los bancos “demasiado grandes para caer”, con el objetivo de que algunos participantes cerraran sus cuentas.
Como describe la demanda, la asamblea comenzó con el “anuncio de los participantes del monto de sus deudas, hablaron además, de sus experiencias con los préstamos estudiantiles y enumeraron estadÃsticas vinculadas a la deuda de los estudiantes ya licenciados”. El personal del banco llamó a la policÃa y Julio salió para evitar cualquier tipo de conflicto. Heather cerró su cuenta y también se marchó. En ese momento apareció un numeroso grupo de oficiales del Departamento de PolicÃa de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés), entre ellos el Jefe del Departamento, Joseph J. Espósito, al igual que otros oficiales vestidos de civil. La policÃa irrumpió en el banco, cerró las puertas y comenzó a arrestar a quienes estaban participando de la asamblea.
Si bien Heather estaba afuera, un oficial vestido de civil la identificó como manifestante y le dijo que regresara al banco. Ella dijo que era una cliente y mostró su recibo. Para su asombro, como documentan las cámaras de vÃdeo, el oficial la tomó por la espalda y la empujó para obligarla a regresar al banco. Comenzó a gritar, pero en cuestión de segundos apareció en el vestÃbulo rodeada de una docena de policÃas, donde fue esposada a la fuerza y arrestada. Julio también fue tratado con brutalidad y arrestado, y todo, por cerrar una cuenta en el Citibank.
Estuvieron más de 30 horas en custodia policial y fueron acusados de resistirse al arresto e invasión de la propiedad privada. Un mes más tarde, la oficina del Fiscal de Distrito de Nueva York informó que levantarÃa los cargos cuando comparecieran ante el tribunal. Heather y Julio de todos modos querÃan ver en el tribunal al Jefe Espósito y a los demás oficiales que los arrestaron, para exigirles una explicación por el uso excesivo de fuerza ejercido por los oficiales y el arresto ilegal de ambos.
Poco después de la crisis financiera de finales de 2008, activistas de Oregon comenzaron a considerar la creación de un banco público del estado, utilizando como modelo al único banco estatal de Estados Unidos, el de Dakota del Norte.
Apenas semanas después de su arresto, el 5 de noviembre, miles de personas de todo Estados Unidos participaron de la acción llamada “DÃa de la Transferencia Bancaria”. Kristen Christian estaba molesta con el anuncio de que el Bank of America iba a cobrar una comisión mensual de 5 dólares por el uso de la tarjeta de débito. Creó un evento en Facebook y lo compartió con sus amigos. Al poco tiempo, el DÃa de la Transferencia Bancaria contaba con 85.000 seguidores en Internet.
Kristen informó que ese dÃa se crearon 40.000 cuentas nuevas en cooperativas de ahorro y crédito sin fines de lucro en todo el paÃs. Afirmó que la cuota de 5 dólares, que Bank of America habÃa eliminado desde entonces, “muestra el poco contacto que los ejecutivos de los grandes bancos tienen con la gente… En el caso de Bank of America, la cuota sólo se aplicaba a titulares que tenÃan menos de 20.000 dólares depositados entre todas sus cuentas. No podÃa apoyar a una empresa que tiene como blanco directo de su lucro a los más pobres y a la clase trabajadora”.
Poco después de la crisis financiera de finales de 2008, activistas de Oregon comenzaron a considerar la creación de un banco público del estado, utilizando como modelo al único banco estatal de Estados Unidos, el de Dakota del Norte. Las ciudades de Portland y Seattle están estudiando la posibilidad de retirar las cuentas municipales de los bancos de Wall Street. Según un informe, el Bank of America podrÃa perder hasta 185.000 millones de dólares de clientes que cerrarán sus cuentas.
Las ciudades de Portland y Seattle están estudiando la posibilidad de retirar las cuentas municipales de los bancos de Wall Street.
En enero de 2010 se creó Move Your Money Project, un proyecto que alienta a las personas a pasar sus fondos a bancos locales sin fines de lucro para desfinanciar a los megabancos de Wall Street. Sus impulsores publicaron un vÃdeo inspirado en la pelÃcula de 1946 “¡Qué bello es vivir!” (It’s a wonderful life), en la que el protagonista, George Bailey, lucha para proteger a los consumidores del avaro presidente del banco, el señor Potter.
Como Bailey dice en la pelÃcula: “Esta ciudad necesita a esta miserable e insignificante institución aunque tan sólo sea para tener un lugar donde la gente acuda sin tener que ponerse de rodillas ante Potter”. El video de Move Your Money finaliza con el siguiente mensaje: “Si dejas tu dinero en los grandes bancos, lo usarán para pagar a sus lobbistas para evitar que el Congreso modifique el sistema… No sólo debes ver ‘¡Qué bello es vivir!’…¡Saca tu dinero del banco!”. Δ
