Raymond Daniel Manczarek, músico, cantante, productor, director de cine y artista plástico estadounidense, nació en Chicago, Illinois, el 12 de febrero de 1939; su talento al frente del piano se dejó ver desde muy temprana edad cuando a los nueve años ya tocaba sus primeras notas.
Ray Manzarek conoció a Jim Morrison cuando estudiaba cine en la UCLA y lo invitó a formar parte de su banda Rick & The Ravens luego de que el cantante le cantara la canción “Moonlight Drive”, que acababa de escribir.
Luego de tener diferencias con la agrupación por diferencias de criterio con Morrison, Manzarek decide convocar a su compañeros de meditación Robby Krieger y John Densmore para conformar una nueva banda, que a la postre sería una de las más emblemáticas de la historia del rock.
Morrison, Manzarek, Krieger y Densmore fundaron The Doors en 1965 y permanecieron juntos hasta 1973, tiempo en el que editaron álbumes como “The Doors”, “Strange Days”, “The Soft Parade”, “Morrison Hotel” y “L.A. Woman”.
Luego de la muerte de Jim Morrison en 1971, Manzarek y el restos de la banda continuaron juntos y editaron dos discos más, siendo el tecladista quien cubrió con su voz la ausencia del “Rey lagarto”, mientras que Krieger se encargó de los coros. Los discos que editaron bajo esta formación fueron “Other Voices” y “Full Circle”.
La banda de la que formó parte primordial el tecladista norteamericano ha sido descrita como una de las bandas más innovadoras y poderosas en la historia del rock. Su aportación fue de suma relevancia para darle un sonido característico a las canciones de la banda. Debido a la ausencia de un bajista durante sus conciertos, Manzarek hizo las veces de bajista con su teclado Fender Rhodes Piano Bass.
Luego de la disolución de The Doors, Ray decidió continuar por su cuenta haciendo música y dedicarse a la producción, hasta que en el año 2000 se juntó con Robby Krieger y el vocalista de The Cult, Ian Astbury, para formar la banda Riders on the Storm, con la que dieron giras internacionales para interpretar los temas de The Doors.
Luego de una dura batalla contra el cáncer en el conducto biliar., el músico murió en Alemania a los 74 años.
