El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos revisará el estado migratorio de más de un millón de estudiantes extranjeros que tienen visa de no inmigrante –unos 8 mil en el área de El Paso –, antes de ser admitidos al país.
La medida, girada a través de un memorándum, con efecto inmediato, ha causado molestia entre los extranjeros que cursan estudios en universidades paseñas. También ha sido vista como “extrema” entre abogados, catedráticos y derechohumanistas.
“Sólo hace más evidentes las condiciones bajo las cuales entramos a este país: ser eternos sospechosos”, dijo el estudiante de origen mexicano, Agustín A. Cornelio, quien está concluyendo su Maestría en la Universidad de Texas en El Paso.
“Ya es suficiente con todos los trámites burocráticos que nos obligan a hacer, los cuales son una manera de tenernos vigilados. Por ejemplo, tener que renovar la visa I-94 cada 6 meses”.
La página oficial de la Oficina de Inmigración y Naturalización (USCIS, por sus siglas en inglés) informa que existen dos tipos de visas F para estudiantes que planean asistir a un colegio o universidad en EU.
El Paso— Con la visa F1 los estudiantes pueden estudiar y vivir en Estados Unidos, mientras que con la F3 se les permite estudiar pero no residir en Estados Unidos.
Según el Departamento de Estado, durante el año fiscal 2011-2012 como promedio 686 mexicanos realizaron cada mes el trámite para obtener una visa tipo F para estudiantes. En ese período se registró un descenso en la aprobación de visas F1 y F2.
Y es que, en el 2011 fueron 8 mil 464 los mexicanos que alcanzaron una visa F1, mientras que en 2012 la cifra bajo a 8 mil 240, para estudiar en El Paso. En 2011 la F2 le llegó a 972 y en 2012 a 872.
No obstante, las cifras fueron mayores que las del 2008 al 2010. Los mexicanos con F1 llegaron a 7 mil 538, 6 mil 281 y 7 mil 158 respectivamente. Durante esos calendarios, y en el mismo orden, las personas con un documento F2 llegaron a 481, 544 y 649.
“Pienso que no está mal que piden documentos migratorios para entrar al país pero si siento que no deben exagerar cuando ocurren casos como el de Boston”, comentó la mexicana Andrea Alonso.
Y cuestionó: ¿Cuándo acá (EU) ha habido un terrorista mexicano por Dios?
La orden se emitió un día después de que la Administración Obama reconoció que a un estudiante de Kazajstán, acusado de ocultar pruebas de uno de los sospechosos del atentado al maratón de Boston, se le permitió regresar a Estados Unidos en enero sin un visado válido de estudiante.
“No creo que sea una medida discriminatoria. Todo estudiante necesita una visa de no emigrante válida”, comentó la colombiana Margarita Ruiz Soto, quien acabó de discutir su tesis de grado como máster en UTEP.
Y advirtió: “Lo que sorprende es que al estudiante de Kazajstán lo hayan dejado entrar en enero si no tenía la visa válida”.
En el maratón de Boston, los ataques con bombas dejaron un saldo de tres muertos y más de 170 heridos. Una cuarta víctima, un agente de la policía de Boston, murió tres días después cuando las autoridades buscaban a los sospechosos del atentado.
Este es el primer cambio en materia de seguridad nacional adoptado por gobierno federal, relacionado directamente relacionado con el referido atentado terrorista.
“La revisión es buena, para que se cumplan las leyes como deben ser, pero es importante que no tratemos mal a las personas en el futuro”, dijo el Congresista demócrata Beto O’Rourke.
“Pero recordemos que el 99.9 por ciento de los mexicanos que vienen a El Paso lo hacen para estudiar en El Paso Community College y en UTEP o vienen a comprar. Todos ellos dejan su dinero aquí, ayudan a nuestra economía y la del país, quiere decir que tenemos que tratarlos como si fueran de oro”.
El número de estudiantes extranjeros en universidades estadounidenses registró una fuerte baja tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y la adopción de severas medidas de seguridad por parte del gobierno federal de Estados Unidos.
Según un estudio realizado por el Instituto Internacional de Educación (IIE), los 547 mil 867 estudiantes extranjeros matriculados en el curso 2000-2001 aportaron $11 mil millones a la economía de Estados Unidos.
Sólo el estado de Louisiana recibió más de $110 millones durante ese período.
El informe agregó que durante el periodo escolar 2001-2002, el número de estudiantes extranjeros en Estados Unidos aumentó a nivel nacional en un 6.4 por ciento.
Pero las estadísticas cambiaron drásticamente a partir del semestre de otoño de 2002, con una reducción del ocho por ciento según un reporte de la National Association of Foreign Student Advisors (NAFSA), cuando “comenzaron a negar visas de estudiantes y poner dificultades en la admisión internacional”.
El gobierno estadounidense adoptó a finales de 2001 y durante 2002 severas medidas de seguridad para verificar la identidad de miles de estudiantes extranjeros en el país.
“Yo creo que la medida es injusta y nos pone en un estado síquico emocional de estrés que no se veía desde el once de septiembre”, dijo el estudiante salvadoreño de UTEP, Martin Letona, al referirse al memorándum que ayer emitió DHS.
Y precisó: “No se puede juzgar a todos los inmigrantes con la misma vara”.
En septiembre de 2011 más de 1.1 millón de extranjeros estudiaban en universidades y programas de intercambio académico o de capacitación vocacional estadounidenses, de acuerdo con datos del DHS.
Ese año el gobierno lanzó el programa “Estudio en Estados Unidos”, donde la Administración buscó la manera de mejorar el proceso de emisión de visas para visitantes, restringido notablemente tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2011 en Washington, Pensilvania y Nueva York.
El programa de 2011 examinó cambios en las regulaciones, amplió la cooperación entre el Gobierno y las instituciones académicas y estableció un centro de información por Internet que ofrece datos “actualizados y relevantes” sobre los requisitos para obtener una visa de entrada al país. (Julio Antonio Molinet/El Diario de El Paso)
