La misión de los 50.000 soldados estadounidenses que permanecerán en Irak, que no son de combate, será la de seguir entrenando a las fuerzas de seguridad iraquÃes como parte de la denominada “Operación Nuevo Amanecer”.
Con el retiro y tras 7 años y 5 meses de permanencia en el paÃs asiático, la “Operación Irak Libre queda oficialmente cerrada”, declaró el portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Philip Crowley a la cadena televisiva MSNBC.
“Es un momento histórico”, agregó el portavoz, según informó la agencia de noticias DPA.
“Mantenemos la promesa que hicimos: Nuestra misión de combate en Irak acabará”, habÃa afirmado ayer por la tarde el presidente Obama en el estado de Ohio, aunque sin dar pistas de lo anticipado del retiro.
Argumentando estrictas medidas de seguridad, las tropas estadounidenses comenzaron a abandonar territorio iraquà apenas comenzado el sábado y en el más absoluto secreto.
El último convoy cruzó la frontera con Kuwait a la 1.30 de hoy (las 19.30 de ayer en la Argentina), según relató un periodista de MSNBC desde el lugar.
Según coinciden en informar los medios internacionales, todos los soldados ya llegaron a Kuwait.
En declaraciones a la cadena televisiva CBS, el general de división Stephen Lanza justificó el retiro de las tropas de combate alabando a sus pares iraquÃes.
“Las fuerzas de seguridad iraquÃes han demostrado profesionalismo y voluntad de mejorar y han hecho grandes avances desde 2003”, aseguró Lanza, quien confirmó también que “menos de 6.000 efectivos de combate permanecen en Irak mientras continúa la reducción” hasta la fecha lÃmite de retirada del 1 de septiembre.
Según lo dispuesto por Obama, los últimos 50.000 efectivos abandonarán Irak antes de finalizar 2011.
El mandatario Obama habÃa justificado el retiro completo de las tropas destacando que “lo importante es concentrar las fuerzas en la lucha antiterrorista en Afganistán”.
Por otra parte, el matutino New York Times informó hoy en su edición digital que Estados Unidos decidió dejar un “pequeño ejército” de compañÃas privadas de seguridad (contractor), para reemplazar a sus militares.
De acuerdo a esa información, esto podrÃa comenzar en octubre de 2011 cuando hayan partido los últimos 50 mil soldados no combatientes. AllÃ, los aproximadamente 7.000 contratistas tomarÃan sus puestos para, entre otras cosas, el adiestramiento de la policÃa y la protección de embajadas.
El retiro de las tropas de combate marca un nuevo hito en la historia reciente de Irak, cuyo gobierno deberá asumir ahora mayores responsabilidades en materia de seguridad interna.
Los ataques poco antes de la fecha prevista para el retiro total de las tropas de combate fueron en aumento y el último martes se registró en la capital iraquà el mayor atentado individual del año, en el que murieron 58 personas, lo que indica que todavÃa se está lejos de alcanzar la tranquilidad en ese convulsionado suelo.
Desde el inicio de la invasión de Irak murieron 4.415 soldados estadounidenses y más de 100.000 civiles iraquÃes, sin contar los billonarios costos de una guerra que, lejos de finalizar con esta primera retirada, divide a la opinión nacional.
