Las autoridades de Joplin, en el estado de Missouri, elevaron hoy a 122 el número de personas muertas y a 750 las heridas tras el devastador tornado que destruyó buena parte de la ciudad el domingo .
El gerente municipal de Joplin, Mark Rohr, anunció hoy esta nueva cifra de fallecidos, mientras explicó en rueda de prensa que se prosiguen las labores de rescate y búsqueda en la zona.
Asimismo, la firma evaluadora de riesgos Eqecat indicó que las pérdidas ocasionadas por la catástrofe podrÃan ascender a 3 mil millones de dólares.
El tornado golpeó con precisión viviendas y edificios del centro de la ciudad, de 50 mil habitantes, entre ellos un hospital que quedó prácticamente en ruinas.
Las autoridades federales informaron que resultaron dañadas más de 8 mil estructuras tras el paso del fatal tornado, que dejó un rastro de cerca de diez kilómetros de longitud y casi un kilómetro de ancho en la ciudad.
El Servicio Nacional de MeteorologÃa clasificó el tornado en la categorÃa EF-5, la más alta de su escala, con vientos de más de 320 kilómetros por hora.
Según el Laboratorio de Tormentas Severas de la Administración Atmosférica y Oceánica Nacional (NOAA, por su sigla en inglés) se trata del tornado más mortal en Estados Unidos desde 1953.
