Serena Williams está de regreso

Serena Williams está de vuelta. Tras casi un año de ausencia fuera de las pistas por culpa de una lesión en su pie derecho, acrecentado por un largo periodo de recuperación y una posterior embolia pulmonar, la estadounidense se ha vuelto a vestir de corto en el torneo de Eastbourne, antesala de Wimbledon, donde ha doblegado a Tsvetana Pironkova.

3 de julio de 2010. Serena Williams ganó su cuarto Wimbledon y segundo de manera consecutiva después de derrotar en la final a Vera Zvonareva (6-3, 6-2), poniendo de manifiestosu reinado indicutible del circuito femenino. Era el décimotercer Grand Slam de su carrera.

17 de julio de 2010. Pocos días después de su victoria en el All England Tennis Club, Serena se cortó el pie con un vaso de cristal en un restaurante, lesión que la obligó a pasar en dos ocasiones por quirófano, y a renunciar a jugar los torneos de Estambul, Montreal y Cincinnati, eventos marcados en su más que discreto calendario anual. “Estoy muy molesta de no poder jugar en los próximos eventos debido a esta herida en el pie. Gracias por todo el apoyo. No quiero esperar mucho para volver a las pistas”, comentaba por entonces Serena.

20 de agosto de 2010. Serena anunció su renuncia a jugar el US Open, torneo que ha ganado en tres ocasiones (1999, 2002, 2008). La menor de las hermanas Williams dijo por aquel entonces que era “uno de los momentos más devastadores en toda mi carrera profesional. Me provoca mucha frustración y una profunda tristeza. Los doctores me han advertido de que no debo jugar para que mi pie se pueda curar”.

11 de octubre de 2010. Con su victoria en el torneo de Pekín, Caroline Wozniacki derroca a Serena Williams como número 1 del circuito femenino. La estadounidense ponía fin así a 123 semanas al frente del ranking, las últimas 49 de manera consecutiva, siendo la sexta jugadora en la Era Open que más tiempo ha estado al frente de la clasificación mundial (por detrás de Steffi Graf -377-, Martina Navratilova -331-, Chris Evert -260-, Martina Hingis -209- y Mónica Seles -178-).

25 de noviembre de 2010. El periodo de recuperación de Serena se alarga más aún en el tiempo y la estadounidense se ve obligada a renunciar a jugar el primer Grand Slam de la temporada, un Open de Australia que ha ganado en cinco ocasiones (2003, 2005, 2007, 2009, 2010) y en el que debía además defender título (y por ende 2.000 puntos). “Aunque deseaba desesperadamente volver a la pista y competir en el primer ‘Grand Slam’ del año, para mejorar mi salud debo continuar trabajando con mis médicos para asegurar que mi pie se recupera adecuadamente”, apuntó.

7 de diciembre de 2010. Después de seis meses fuera del circuito por lesión, el apellido Williams comienza a desaparecer de las primeras posiciones del ranking, momento en el que MARCA.com analiza el futuro del circuito femenino bajo el enunciado ‘¿Se ha acabado la ‘Era Williams’ en el tenis femenino?’

31 de enero de 2011. Desde la creación del ranking WTA en 1972, nunca se había dado la coincidencia que se ofreció en esta fecha, que las diez mejores tenistas de la clasificación tengan diferente nacionalidad. Uno de los datos más llamativos fue la ausencia de Serena Williams del ‘Top-Ten’ mundial, relegada al puesto 12 de las listas, su peor ubicación en los últimos cuatro años.

28 de febrero de 2011. Después de descartar jugar un torneo de exhibición previo a Indian Wells (‘Clash of the Champions’), Serena afirmó en declaraciones al New York Post que su vuelta a los entrenamientos estaba cerca y que se marcaba como fecha de retorno la arcilla parisina: “Mi pie está bien y voy a empezar a entrenar de inmediato. Tengo la intención de regresar en Roland Garros. Sólo trato de mantener una actitud positiva”.

2 de marzo de 2011. Las alarmas saltaron en el mundo del tenis cuando se difundió por internet la noticia de que Serena Williams había sufrido una embolia pulmonar. Tras acudir a la fiesta de los Premios de la Fundación Elthon John, la estadounidense tuvo que ser ingresada de urgencia en un hospital de Los Ángeles. “Tuve varios coágulos de forma bilateral, en los dos pulmones. Muchas personas mueren por esta causa al no detectárselo a tiempo. Yo, siendo un atleta, no podía respirar y creía que estaba fuera de forma”, comentaría a posteriori la propia protagonista.

7 de junio de 2011. De la mano de su hermana Venus, ausente también de las pistas desde que se retirara lesionada en el Open de Australia a comienzos de temporada, Serena anunciaba a los medios su intención de regresar a las pistas en Eastbourne, torneo que le serviría de preparación para disputar en condiciones óptimas Wimbledon. “Estoy feliz por gozar otra vez de buena salud y poder volver a la competición. Estos últimos doce meses han sido muy difíciles para mí y sólo puedo dar las gracias a mi familia, amigos y aficionados que me han ayudado a pasar este tiempo”, dijo Serena en un comunicado.

14 de junio de 2011. Serena Williams ha debutado en el torneo de Eastbourne ante la búlgara Tsvetana Pironkova. Más allá de conseguir el billete para la segunda ronda del evento británico tras firmar un marcador global de 1-6, 6-3 y 6-4 tras dos horas y cuatro minutos de juego, la buena noticia para la estadounidense ha sido el regreso a la competición después de casi un año de ausencia.