El Pentágono prevé reducir en 13 por ciento los efectivos del ejército, pasando de los 570 mil actuales a 490 mil en 2017, y un recorte de 9% en su presupuesto para 2013, para situarse en 613,400 millones de dólares, anunció ayer ante la prensa el secretario de Defensa estadunidense Leon Panetta.
La reducción del presupuesto militar para el ejercicio fiscal 2013, que comienza el 1 de octubre, se inscribe en el marco de un ahorro de 487 mil millones de dólares que el Pentágono debe realizar en 10 años.
Del presupuesto propuesto de 613 mil millones de dólares (frente a los 671 mil millones del año en curso), 88,400 millones serÃan destinados a operaciones de combate, principalmente en Afganistán.
Con una creciente presión sobre los deficitarios balances de EU tras una década en el que su implicación en las guerras de Afganistán e Irak hizo mella en las finanzas públicas, los lineamientos presupuestarios anunciados por Panetta se apoyan en la nueva estrategia de defensa revelada a principios de mes por el presidente estadunidense, Barack Obama.
La nueva orientación militar propuesta por Obama centra sus prioridades en Oriente Medio y la región de Asia-PacÃfico, donde el crecimiento militar de China preocupa a Washington y sus aliados, y es reacia a las operaciones de contrainsurgencia largas y costosas, como en Irak y Afganistán.
Junto a la reducción del ejército, que comenzará a darse tras la retirada de Afganistán, donde aún hay desplegados 90 mil de sus militares, Panetta planea recortar el cuerpo de elite de los Marines desde los casi 202 mil actuales a 182 mil.
También se contempla el retiro de los navÃos y aviones más viejos asà como dos brigadas de combate de las cuatro bases de EU en Europa, donde hay más de 7 mil soldados.
