La economía en el Génesis

Por: Jesús Ariel Peña y Arturo Zenteno.

Existe gran disputa entre la fecha exacta cuando nace la economía como ciencia, sin embargo la mayor parte de libros de historia señalan que la economía es creada a partir de la publicación del libro “La riqueza de las naciones” por Adam Smith en 1776. A lo largo de la carrera de economía escuchamos a menudo conceptos como el costo de oportunidad, la eficiencia, las externalidades del mercado y el bienestar, pero ¿tendrán estos alguna relación con el primer libro impreso que tuvo la humanidad y uno de los más leídos diariamente alrededor del mundo? Es decir, “La Biblia”.

Uno de los principales conceptos económicos que aprendemos en cursos de microeconomía es el llamado “costo de oportunidad” acuñado por el economista Friedrich von Wiser en su libro Teoría de la economía social (1914) y definiéndolo como la medida del costo real de una acción cualquiera con base en el valor de la mejor alternativa a la que debemos renunciar por emprender esa acción.

La Biblia, aún y cuando fue escrita miles de años antes que los postulados de von Wiser o que la obra maestra de Smith, presenta de una manera total este y muchos otros conceptos económicos a lo largo de sus múltiples historias y enseñanzas.

En el Génesis, primer libro de la Biblia, se narra la historia de la creación poniendo énfasis en la importancia del hombre alrededor de lo creado. Es ahí donde destaca la historia de Adán y Eva, quienes acorde a este libro, son considerados los primeros seres humanos y por ende los primeros agentes económicos libres que enfrentan situaciones de elección para la búsqueda de su bienestar.

Es posible observar en Génesis capítulo tres, versículos del uno al seis (Génesis 3,1-6) la forma en que Dios otorga libre albedrio a Adán y a Eva en el paraíso para escoger y alimentarse del fruto del árbol que ellos eligieran, teniendo como única restricción el no comer del árbol de la ciencia del bien y del mal (Génesis 2,15-17).

Hasta este punto de la historia, el paraíso donde cohabitaban los humanos y Dios se comportaba como un mercado eficiente donde lo demandado por el hombre en cuestión de alimento, sustento o salud era provisto por su creador y la economía, aun y cuando era pequeña y simple, se encontraba en un equilibrio.

Sin embargo, la aparición de la serpiente (Satanás) introdujo una externalidad negativa en la economía para que las cosas cambiaran. La tentación que provoca Satanás en Eva aun y cuando ella no lo necesitaba, demuestran como dicha externalidad afecta las decisiones de Eva, puesto que ella sabía cual era su única restricción en el paraíso y también que el hecho de comer del fruto provocaría la molestia de su creador.

Eva no conocía con exactitud cuales serían las consecuencias de comer del fruto prohibido y los efectos de la externalidad le impedían pensar de acuerdo al raciocinio que le había dado su creador, terminando inmersa en una posición de elección; escoger entre lo codicioso que lucía el fruto prohibido influenciada por la persuasión satánica u obedecer las palabras de su creador.

Ese era el dilema, demostrando con ello la primera ocasión donde se debía desistir de la segunda mejor opción para realizar lo preferido, introduciendo así el costo de oportunidad.

Como lo menciona la tradición judeo-cristiana, Adán cae seguido de Eva y como consecuencia ambos son expulsados del paraíso, sufriendo así la separación de Dios. La libre elección los llevó a tomar una mala decisión al solo considerar el corto plazo representado en lo hermoso del fruto, olvidando lo que habría de venir como retribución negativa por su desobediencia.

A partir de esta breve reseña de lo expuesto en los primeros capítulos del Génesis, es posible entender que la economía y sus principios existen desde siempre, y por tal razón, algo tan básico como la decisión relativa de un costo de oportunidad puede explicar el rumbo, que para millones de personas que creen en Dios y en su palabra, tomó la humanidad a partir de los eventos suscitados después de la creación.

Jesús Ariel Peña y Arturo Zenteno son estudiantes de Economía en el Tec de Monterrey, Campus Monterrey.

Fuentes:

De Reina, Casiodoro. “La Santa Biblia”. 1569.

Nicholson, Walter. “Teoría Microeconómica.” 9. Thompson, 2009

Economics “Social Research.”. Web. 22 Jan 2012. Link.