Una empresa californiana subastará a finales de junio la primera morada del cadáver del cantante en una venta en la que cualquiera puede participar a través de Internet. El precio de salida ronda los 80.000 euros. Pero todo apunta a que la cifra se disparará por la demanda de los incondicionales, que aspiran a recibir sepultura en el lugar donde fue enterrado el rey del rock.
Y, sin embargo, se podría decir que la subasta tiene truco porque el féretro de Elvis apenas estuvo dos meses en la cripta del cementerio de Forest Hill: el tiempo que el padre del cantante tardó en conseguir el permiso para trasladarlo a los jardines de su mansión de Graceland. Unos siete kilómetros al sur junto al aeropuerto de Memphis. El lugar que la estrella erigió con su fortuna y adonde sus admiradores siguen peregrinando hoy.
Allí se celebró el funeral de Elvis el 18 de agosto de 1977. Fue una ceremonia más o menos íntima con unos 200 amigos y familiares y dio paso a una procesión hasta la cripta que ahora sale a la venta. Un lugar que el padre del cantante compró para situar temporalmente los cuerpos de su hijo y de su esposa Gladys, que había fallecido por los efectos secundarios de una hepatitis en agosto de 1958.
El mausoleo se conserva tal y como quedó después de la exhumación de los restos del cantante. Sus nichos siguen vacíos y se puede ver una estatua de Elvis que se ha convertido en lugar de peregrinación. Quien adquiera el lote que ahora se subasta será el propietario de la cripta y tendrá el derecho a ser sepultado en su interior. Sus familiares podrán grabar su nombre en el mármol y tendrán acceso a la capilla. Pero deberán correr con los gastos de la funeraria, que no están incluidos en el lote del subastador.
Forest Hill se inauguró en 1896 y alberga unas 41.000 tumbas. Fue uno de los primeros cementerios de Memphis en acoger a cualquier persona sin importar su raza o su religión. El funeral de Elvis lo organizó Robert Kendall: el responsable de la funeraria que había organizado el entierro de su madre en 1958. El padre del cantante se empeñó en sepultarlo en el mismo féretro que a su madre. Un ataúd cuyo precio rondaba los 8.000 dólares y que la funeraria tuvo que transportar en avión desde Oklahoma City. El cadáver estuvo expuesto en Graceland durante horas y el cortejo fúnebre fue escoltado por varios policías. Pero sus allegados despidieron al cantante en una ceremonia íntima en la capilla del mausoleo de Forest Hill.
