En la previa de la Eurocopa los grandes candidatos al título era España, que cumplió con las expectativas; Alemania, solo falló en semifinales, y Holanda, que es la gran decepción del torneo luego de quedar eliminada en la primera fase.
La selección naranja venía con el antecedente de ser finalista en el Mundial de Sudáfrica 2010 y con un equipo más maduro y con más rodaje que en esa instancia, pero en Ucrania y Polonia perdieron los tres partidos y solo anotaron dos goles.
Sus principales figuras no mostraron lo que se esperaba de ellos. Arjen Robben, que jugó la final de la Champions League con Bayer Munich, aportó muy poco para Holanda. Robin van Persie tampoco pudo ayudar a su equipo, anotó un gol y no gravitó en todo el torneo.
Wesley Sneijder era uno de los encargados de la creación de fútbol y este fue uno de los principales déficit que tuvo Holanda en todo el torneo.
Por otro lado, Croacia, Rusia, Polonia, Ucrania, Dinamarca y Suecia eran las selecciones que podían llegar a dar una sorpresa, pero ninguna pudo superar la primera ronda y quedaron en deuda.
Croacia integró el grupo con España e Italia, los dos finalistas del torneo, y si bien mantuvo su chance de clasificar a los cuartos de final hasta los últimos minutos del tercer partido no lo consiguió.
En Rusia su principal figura, Andrey Arshavin, no jugó un bueno torneo. Suecia y Ucrania no pudieron con Francia e Inglaterra y se despidieron rápidamente, mientras que Polonia empató dos encuentros y perdió el otro, a pesar contar con Robert Lewandowski, el goleador del Bundesliga, que estuvo lejos de su nivel.
Si bien Inglaterra llegó a los cuartos de final, donde cayó con Italia por penales, sus principales figuras fueron una de las grandes decepciones individuales del certamen. Wayne Rooney disputó dos partidos y marcó un solo gol, mientras que Steven Gerrard no supo cómo comandar el equipo.
Frank Ribery y Karim Benzema, tampoco mostraron su mejor versión. El volante jugó un torneo para el olvido y el delantero se despidió de la Eurocopa sin poder anotar goles en los cuatro partidos que disputó.
