La magia del balón dibuja su límite mucho más allá de la frontera del césped. Un par de sillas colocadas junto al campo parecen separadas por la barrera del idioma. Las preguntas van en español; las respuestas regresan en inglés. En el proceso, más de una duda surge, pero la conversación es coherente de inicio a fin, gracias a un lenguaje universal: el futbol.
John van’t Schip (30 de diciembre de 1963), nuevo técnico de Chivas, recibe a EL UNIVERSAL con un firme apretón de manos. Primer gesto de una personalidad matizada por la convicción. Sin la grabadora de por medio, habla castellano. Pone en práctica lo que aprende durante dos horas diarias de clase. No lo hace mal. Sólo cuando la entrevista comienza, recurre al inglés. “Me siento más seguro así”, explica.
A lo largo de la charla, el estratega nacido en Canadá, pero de nacionalidad holandesa, aclara su idea futbolística, deja ver lo que el aficionado rojiblanco puede esperar del Guadalajara: defiende el juego ofensivo y revela el mayor de sus objetivos: lograr que en 20 años se recuerde a su Rebaño Sagrado, tal como hoy se hace referencia al Dream Team de Johan Cruyff, o como se hablará durante mucho tiempo del Barcelona de Josep Guardiola.
—¿Cómo define su filosofía de futbol?
“Creo que es tener la pelota, tratar de dominar teniendo mucha posesión de balón y jugar un futbol ofensivo, recuperar la bola muy rápido y tener jugadores que estén cómodos con ella, que puedan mostrar su talento, esas son cosas que tienes que combinar juntas. Esa es la filosofía que yo formé cuando era joven, cuando era jugador y también como entrenador. He tenido técnicos alrededor de mí, que tienen esa misma filosofía”.
—Usted es partidario del juego ofensivo, pero alrededor del mundo vemos cada vez más entrenadores defensivos, ¿a qué cree que se deba?
“Quizá sea verdad, pero también veo muchos equipos que juegan futbol más ofensivo. Creo que Barcelona es el mejor ejemplo y también Real Madrid está jugando lo mismo, muy ofensivo y está dando resultados, es el campeón de España. Barcelona ha ganado todo en los últimos cuatro o cinco años con futbol ofensivo. Pero es verdad que si tienes 18 equipos en una liga, encuentras cinco que son ofensivos, porque es su filosofía, o porque son más fuertes. Todos los demás equipos juegan diferente, quizá porque la calidad de los jugadores es un poco menos o porque no tienen tanto dinero y deben defender más. La forma en que puedes ganar es siendo agresivo, jugando un futbol de ataque. Esa es mi filosofía. Yo jugué en Italia y ahí tienen otra idea, ganan títulos también, pero con un futbol más defensivo. También obtienen resultados, así que hay varias maneras de ganar, no sólo una”.
—Hoy, Josep Guardiola le ha recordado al mundo que atacar se traduce en títulos, ¿él es un ejemplo a seguir para quienes, como usted, gustan del futbol ofensivo?
“Creo que sí es un muy buen ejemplo. Si ves al equipo mexicano que jugó en Toulon [Torneo Esperanzas], también jugó muy buen futbol de ataque y además tiene muchos jugadores creativos como Fabián, Cándido o Pulido”.
—En el Barcelona, los seguidores se sienten orgullosos del futbol que practican, aunque no salgan campeones, ¿buscará lo mismo con las Chivas?
“Sí, mi idea por supuesto es obtener buenos resultados, pero estaría muy orgulloso, si la afición pudiera también ver que Chivas juegue muy buen futbol, que aunque quizá no vean el título, estén muy orgullosos de que hagamos un hermoso futbol. Deseo que podamos combinar ambas cosas, porque necesitamos conseguir resultados también”.
—En un escenario ideal, dentro de sus sueños como técnico, ¿está el convertir a Chivas en el “Barcelona de México”?
“Muchos equipos ahora están tratando de copiar al Barcelona. Tienes que buscar tu propia calidad y trabajar muy duro para pulir la forma ofensiva de jugar. Barcelona tiene tanta calidad en los elementos que lo conforman, que no es justo comparar cualquier equipo con el Barcelona, pero la filosofía y la forma de jugar es un gran ejemplo para muchos equipos. Queremos jugar con Chivas nuestro propio estilo, pero eso significa también, por supuesto, ver al Barcelona. Nos gustaría ver qué tan lejos podemos llegar en jugar esa clase de futbol”.
—El futbol tiene la virtud de trascender el tiempo, ¿usted se siente capaz de hacer del Guadalajara un equipo del que se hable en 20 años?
“Confío en que sí, creo que hay equipos como el Barcelona ahora, donde los aficionados recuerdan el Dream Team de Cruyff y recordarán el equipo de Guardiola. Deseo que en el futuro, la gente hable de la misma forma acerca de las Chivas, que podamos tener un buen periodo, obteniendo resultados y que nos vaya muy bien”.
Cuando el tiempo termina, los conceptos de John van’t Schip flotan en la consciencia. Durante la despedida, los idiomas se confunden. Inglés o español… lo mismo da. En ese par de sillas, a un costado del campo de entrenamiento, se ha hablado un solo lenguaje: el futbol.
