Un mayor escrutinio de la radiación que dejó la creación del Universo muestra que el Big Bang tuvo lugar hace unos 13 mil 800 millones de años, 100 millones de años antes de lo que se pensaba hasta ahora, dijeron el jueves científicos.
El descubrimiento está entre los primeros resultados de los análisis de datos recogidos por la nave Planck de la Agencia Espacial Europea, que ofrece la visión más detallada hasta la fecha del remanente de radiación que impregna el Universo.
Con una mayor sensibilidad, Planck ha identificado detalles de pequeñas variaciones de temperatura en la denominada radiación cósmica de fondo.
Estas fluctuaciones, que varían en solo alrededor de 100 millonésimas de un grado, se corresponden con regiones del espacio ligeramente más densas, lugares que después dieron lugar a las estrellas y galaxias que pueblan el Universo.
“Es como si hubiéramos pasado de una televisión normal a la alta definición. Han aparecido claramente nuevos e importantes detalles”, dijo Paul Hertz, director de Astrofísica de la NASA, a periodistas en una conferencia de prensa.
En general, los nuevos datos encajan bien con los modelos existentes sobre cómo evolucionó el Universo, pero también supone nuevos nuevas incógnitas.
“Las variaciones que Planck ha realizado entre regiones nos dicen cosas nuevas sobre lo que pasó hace solo 10 nano nano nano nano segundos después del Big Bang, cuando el Universo se expandió 100 billones de billones de veces”, dijo Charles Lawrence, científico del proyecto Planck en el laboratorio de propulsión de la NASA en Pasadena, California.
En comparación con las mejores mediciones previas, el Universo es un poco más antiguo y, sorprendentemente, se expande un poco más despacio de lo que se aceptaba actualmente.
Los datos de Plank también muestran que la materia ordinaria – de lo que están hechas las estrellas, las galaxias, los planetas y todo lo visible – supone un relativamente diminuto 4,9 por ciento del Universo.
La materia oscura, que no interactúa con la luz pero que se puede detectar por su efecto gravitatorio, comprende un 26,8 por ciento del Universo, casi un quinto más que lo que se estimaba antes.
El resto del Universo es energía oscura, una fuerza misteriosa descubierta recientemente que desafía la gravedad y es responsable de la aceleración de la expansión del Universo.
