La selección de Argelia aseguró su lugar en los octavos de final de Brasil 2014 al igualar 1-1 ante su similar de Rusia en el cierre del Grupo H de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™. El encuentro, disputado el 26 de junio en Curitiba, marcó la despedida de los de Fabio Capello del certamen.
Los argelinos supieron reponerse a una temprana desventaja en el Arena da Baixada y se suman a Nigeria en los octavos de final, el mejor registro para el fútbol africano en la historia de la competencia.
El juego estuvo lejos de ser un trámite para los dirigidos por Vahid Halilhodzic, que recibieron un verdadero sacudón en los primeros compases cuando Alexander Korokin conectó un espléndido cabezazo tras un centro de Dmitri Kombarov (0-1; 6’). Argelia, por su parte, mostró ciertas limitaciones para preocupar a Igor Akinfeev. Sólo el balón parado, siempre aprovechado por Islam Slimani de arriba, generó alguna preocupación a los europeos.
Momento de hacer historia
No obstante, la falta de precisión rusa en los últimos metros, como en aquel mano a mano que no supo resolver Alexander Samedov frente a Rais Mbolih en el inicio del complemento, dio vida a los africanos que encontraron el empate por su vía preferida: centro de Yacine Brahimi y cabezazo de Slimani ante la salida dubitativa de Akinfeev (1-1; 60’).
Rusia se desesperó y salió en búsqueda del gol que le devolviera el pase a octavos, pero careció de peso ofensivo. De hecho, sólo llegó por intermedio de un remate envenenado de Aleksandr Kerzhakov -bien dominado por Rais Mbolih- y un cabezazo desviado de Aleksei Kozlov en tiempo de descuento.
Pero no hubo hazaña de los europeos y Argelia, por primera vez en su historia, obtuvo su billete para octavos. Allí le espera Alemania, el próximo 30 de junio en Porto Alegre, mientras que los rusos vuelven a casa con la frente alta y una misión en el horizonte: prepararse para su Copa Mundial de la FIFA dentro de cuatro años.
